Если перелистать справочники по военно-морским флотам, изданные у нас и за рубежом в 60-70-е годы, то в глаза бросится обилие разновидностей в некогда едином классе кораблей: «эскадренные миноносцы», «эскадренные миноносцы УРО», «эскортные эскадренные миноносцы». И тут же, по соседству, малоотличимые внешне и тактико-техническими данными «фрегаты» и «фрегаты УРО», «противолодочные корабли» и «большие противолодочные корабли». Что это за нашествие «родственников»? Откуда они взялись? Почему?!

Выражаясь языком современной биологии, это «мутанты» бывших «чистых» эскадренных миноносцев, появившиеся в результате военно-технической революции. Еще во время второй мировой войны основные державы вели лихорадочные работы по созданию более эффективной военной техники и совершенствованию существующей.

Базой этих поисков были самые последние открытия и достижения науки. В результате на вооружение стало поступать сравнительно новое реактивное оружие, электронные следящие системы, затем и новейшее оружие — • ядерное. Назревал качественный «взрыв» в военном деле — военно-техническая революция. И она произошла!

Ракетная техника уверенно вытесняла почти все виды артиллерии и успешно конкурировала с дальней бомбардировочной авиацией. Электронные приборы стали основным средством наблюдения за обстановкой обеспечения использования оружия и управления силами. На смену тихоходной поршневой авиации пришла сверхзвуковая реактивная. Появился еще один летательный аппарат с отличными от самолета качествами — вертолет. Подводные лодки, вооруженные баллистическими ракетами, способными доставить ядерный заряд к любому объекту на территории противника, стали частью стратегических сил морских держав.

Возникновение новых условий ведения боевых действий на море и изменение задач, стоящих перед различными силами флотов, потребовали и соответствующих кораблей. Эскадренные миноносцы не были в этом вопросе исключением: они оказались неспособны торпедировать надводные корабли, вооруженные ракетами класса «корабль — корабль» или прикрываемые авиацией.

Для некоторых классов кораблей, потерявших возможность выполнять основные функции (как, например, для линкоров — вести артиллерийский бой), это было смертным приговором. Но эсминцы за время своего бытия прошли сложный эволюционный путь и незаметно превратились в универсальные, многоцелевые корабли. К моменту, когда они потеряли способность торпедировать надводные корабли и суда, на них по-прежнему возлагалось решение таких задач, как поиск, преследование и уничтожение вражеских подводных лодок в удаленных районах, участие в противолодочной и противовоздушной обороне своих кораблей и судов в море, огневая поддержка десантов и сухопутных частей на побережье, разведка и т. п.

Благодаря этой универсальности, хотя она и наложила определенный отпечаток на их дальнейшее развитие, эсминцы продолжали жить. Среди них появились «мутанты», имеющие различия в вооружении и оснащении.

Так, решение первостепенной задачи — борьбы с подводными лодками противника, способными не только атаковать торпедами корабли и транспорты в море, но и дальнобойными ракетами наносить удары по наземным объектам, практически немыслимо без оснащения эсминцев сильными противолодочными комплексами. Поэтому обычные глубинные бомбы как неэффективные в новых условиях заменили реактивными, выстреливаемыми из наводящихся многоствольных бомбометов. Число торпедных аппаратов сократили до одного-двух, а привычные торпеды для уничтожения надводных кораблей уступили место противолодочным, самонаводящимся в двух плоскостях. Весьма грозное оружие этих эсминцев — противолодочные управляемые ракеты (ПЛУР), способные поражать подводные цели, находящиеся на значительном расстоянии и большой глубине. Запуск ракет производится с помощью специальных стартовых устройств, имеющих от 2 до 10 направляющих. Использование всех видов противолодочного оружия обеспечивается электронными средствами наблюдения и управления.

Число артиллерийских установок также уменьшили или заменили их устройствами для запуска крылатых ракет (КР) класса «корабль» — корабль». Оставшиеся артиллерийские установки стали универсальными и максимально автоматизированными. Их дополнили зенитные управляемые ракеты (ЗУР) для отражения ударов с воздуха.

В результате труда ученых, инженеров и рабочих советский ВМФ получил противолодочные эсминцы типа «Бойкий» (43).

Основное оружие эсминца нового типа состояло из двух трехтрубных противолодочных торпедных аппаратов (ТА ПЛО) и устройств для стрельбы реактивными глубинными бомбами. Артиллерию «главного» калибра на нем заменили две спаренные установки для пуска ракет класса «корабль — корабль». Для отражения ударов авиации имелись, четыре четырехорудийные автоматические установки. В кормовой части находилась площадка для приема вертолета. Удачные обводы корпуса обеспечивали эсминцу хорошую мореходность, даже на океанской волне.

На учениях, проводившихся в условиях, максимально приближенных к боевым, корабли типа «Бойкий» проявили отличные качества.

Следует заметить, что создание современного военного корабля невозможно без использования самых последних достижений промышленности и науки. В его разработке участвуют десятки институтов и конструкторских бюро, сотни промышленных предприятий. Причем длительные сроки проектирования и строительства кораблей и относительно короткая жизнь их (из-за быстрого морального устаревания) предъявляют высокие требования к науке. Вот почему военно-морской флот во все времена в наибольшей степени концентрировал в себе последние достижения науки и техники.

Эсминцы типа «Бойкий» побывали с дружественными визитами во многих иностранных портах. И везде они вызывали искреннее удивление и восхищение не только местных жителей, но и специалистов. Книги посетителей полны таких восторженных записей: «Советские военные корабли — первые, которые пришли желанными, без требований и угроз. Мы поражены их совершенством»; «Уже по одному кораблю вашему можно судить о том, каких огромных успехов добился СССР».

Таких записей, сделанных в разных странах, в разное время, разными людьми, тысячи и тысячи. А они говорят о многом. И прежде всего о признании за рубежом высокого экономического, научно-технического и культурного уровня, достигнутого советским народом под руководством Коммунистической партии Советского Союза.

Эсминцы, имеющие главной задачей борьбу с подводными лодками, входят в состав флотов многих стран.

Весьма характерными представителями этой разновидности эсминцев являются американские корабли типа «Чарлз Ф. Адамс» (44), которые сами американцы относят к «эскадренным миноносцам УРО».

Почти аналогичные корабли (например, типа «Кунц»), но большего водоизмещения (до 8000 т) и предназначенные для обороны кораблей и транспортов в море, американцы называют «фрегатами УРО».

Канадцы эту же разновидность назвали «эскортными эсминцами». К их числу относятся, например, корабли типа «Сент-Лорент» (45), не имеющие ПЛУРов, но несущие противолодочные вертолеты.

В состав флота Швеции тоже входят «эсминцы УРО», но в отличие от американских у них главная задача не борьба с подводными лодками, а нанесение ударов по надводным и береговым целям и огневая поддержка своих десантов и прибрежных частей. Это корабли типа «Халланд» (46) — единственные представители класса эсминцев, на которых сохранилось «нормальное» (то есть предназначенное для ударов по надводным целям) торпедное вооружение. У них сильная универсальная артиллерия и довольно мощное ударное оружие — крылатые ракеты класса «корабль — корабль», но относительно слабое противолодочное вооружение: два реактивных бомбомета.

Во флотах многих стран (Англии, Италии, США, Франции, Японии и др.) есть корабли, именуемые, как и прежде, просто «эскадренные миноносцы». Они, пожалуй, все еще наиболее многоцелевые, наиболее универсальные по сравнению с остальными «мутантами». Однако и эти последние все имеют, как правило, мощное противолодочное вооружение, включающее ПЛУРы и ТА ПЛО, а универсальную артиллерию у них дополняют ЗУРы.

К этой разновидности отнесены и классические эсминцы, подвергшиеся переоборудованию в противолодочные корабли. Так, на французских эсминцах типа «Сюркуф» (47) при модернизации был существенно усилен противолодочный комплекс за счет сокращения артиллерии: к двум трехтрубным ТА ПЛО добавились установка ПЛУР и шестиствольный реактивный бомбомет.

Так военно-техническая революция, вызвавшая появление новых видов оружия и средств обеспечения их использования, обусловила рождение и новых кораблей, предназначенных для принципиально иных способов решения стоящих перед ними задач.