Все четыре старых линейных корабля, с которыми Ита­лия начала войну, довольно быстро утеряли свою боевую цен­ность - несмотря на то, что они прошли кардинальную модерни­зацию в 1933-1940 годах. Все эти линкоры использовались в боевых операциях, но в весьма ограниченном масштабе, так как итальянское морское командование опасалось вводить их в бой даже со старыми британскими линкорами.

Из этих линкоров только «Conte di Cavour», потоппенный 12 ноября 1940 года в Таранто британскими самолетами с авиа­носца «Illastrious» и поднятый на поверхность в июле 1941 года, попал в руки немецкой армии после капитуляции Италии. Лин­кор не ремонтировался и 15 февраля 1945 года был вторично потоплен американской авиацией. После войны он вновь был поднят и разрезан на металл.

Три оставшихся линкора после капитуляции Италии пе­решли на Мальту и до июня 1944 года находились под контролем английского флота. Затем они вернулись в Италию. «Caio Duilio» и «Andrea Doria» до 1956 года оставались в составе итальянс­кого флота, «Giulio Cesare» в 1948 году был передан Советскому Союзу, переименован в «Новороссийск» и трагически погиб в Севастопопе 29 октября 1955 года.

Ко времени вступления в войну итальянский флот офи­циально не имел современных линкоров, но два таких корабля заканчивали приемные испытания. 2 августа 1940 года «Littorio» (с 26 июля 1943-го - «Italia») и «Vittorio Veneto» вошли в состав флота. Еще один такой линкор вступил в строй в конце 1942 года. Они и составляли главную ударную силу флота, но про­явить ее должным образом так и не смогли. Характеристики кораблей этого типа достаточно известны, поэтому нет необхо­димости останавливаться на них.

После капитуляции Италии линкоры «Italia» и «Vittorio Veneto» были интернированы англичанами - первоначально на Мальте, но вскоре были уведены в египетские порты. В 1947 году они были переда­ны соответственно американскому и анг­лийскому флоту и предназначены на слом. 1 февраля 1948 года «Vittorio Veneto», а 1 июня 1948 года - «Italia» были исключе­ны из списков итальян­ского флота. В том же 1948-м их продали для разделки на металл, но сама разборка была завершена только осенью 1955 года.

Два других линкора стали полигонами для испытания немецкого оружия. Причем «Roma», после капитуляции Италии шедший на Мальту для интернирования, был потоплен удачным попаданием немецкой авиабомбы. «Impero», захваченный нем­цами после капитуляции Италии, некоторое время использовался как учебная цель для самолетов, а 20 февраля 1945 года был сильно поврежден американской авиацией в Триесте. 27 марта 1947 года линкор был исключен из списков флота, в ок­тябре того же года переведен в один из портов недалеко от Венеции, а в 1950-м разобран.