- 01 - 1995 / 01
- Первые программы броненосного флота
- "Британские крейсеры типа "Arethusa">
- Морская мощь Японии. Расцвет и падение
- Строительство Военно-Морского флота Японии в период войны 1941-1945 годов
- Линейные корабли
- Авианосцы
- Схемы
- Крейсера
- Схемы
- 02 - 1995 / 02
- Британские крейсеры типа "Arethusa"
- Французские линейные корабли в 1910-1968 годах
- "Развитие крейсеров класса "А" японского императорского флота".
Часть 1. "Зарождение крейсеров-"скаутов" с 200-мм.орудиями.
- 03 - 1995 / 03
- Немецкие эскадренные миноносцы проектов "Z"
- Французские линейные корабли в 1910-1968 годах
- "Стратегия Японии"
- "Строительство военно-морского флота Японии в годы войны 1941-1945 годов"
Часть вторая
- 04 - 1995 / 04
- Корабль японского императорского флота "KONGO" (1912-1944)
- Французские контр-миноносцы межвоенного периода
- Французские линейные корабли в 1910-1968 годах
- Список и описание кораблей японского флота
- 05 - 1995 / 05
- Потопление "Ostfriesland". Больше впечатлений, чем истины
- Линкоры и авиация
- Французские линейные корабли в 1910-1968 годах
- Легкий крейсер японского императорского флота "Oyodo"
- Список и описание кораблей японского флота Часть 2
- 06 - 1995 / 06
-
- 07 - 1996 / 07
- "Российский Черноморский флот в морских сражениях Русско-Турецкой войны 1787-1791 годоВ"
Часть 2. "Победы Ушакова на Черном море". - "Первые программы броненосного флота.
Часть 2. Броненосные фрегаты "Defence" и "Resistance" - "Французские линейные корабли в 1910-1968 годах"
- "Гибель эскадренных миноносцев "Z.1" и "Z.3"
- "Немецкие линейные корабли типа "Н".
Часть 2
- "Российский Черноморский флот в морских сражениях Русско-Турецкой войны 1787-1791 годоВ"
- 08 - 1996 / 08
- "Архангельские винтовые клиперы".
Часть 1. Проектирование и постройка - "Французские линейные корабли в 1910-1968 годах"
- "Развитие крейсеров класса "А" японского императорского флота".
Часть 2/1. "Крейсера класса "А" типа "Furutaka"
- "Архангельские винтовые клиперы".
- 09 - 1996 / 09
- 10 - 1996 / 10
- "Архангельские винтовые клиперы".
- "Линейные корабли Германии в 1906-1945 годах".
- "Развитие крейсеров класса "А" японского императорского флота".
- 11 - 1996 / 11
- "Эскадренные миноносцы проектов "Z" довоенной постройки"
- "Эскадренные миноносцы проектов "Z" военной постройки"
- 12 - 1996 / 12
- "Эскадренные миноносцы проектов "Z" военной постройки"
- "Проекты эскадренных миноносцев типа "Z" военного времени"
- Последние проекты немецких эскадренных миноносцев "Z"
- "Артиллерийское вооружение германских эскадренных миноносцев"
-
Вскоре после ввода корабля в строй началась первая мировая война, в которой Япония выступила на стороне противников Германии. 26 августа "Kongo" вышел в море из Йокосуки и направился в центральную часть Тихого океана для экскортных операций, однако уже 12 сентября вернулся обратно в Йокосуку. Этот поход стал наиболее значительным событием в жизни корабля на протяжении всей войны. Больше он не принимал активного участия в боевых действиях.
Несколько позднее - в разгар войны - британский флот предложил своему азиатскому коллеге передать ему в аренду все четыре линейных крейсера типа "Kongo", однако достичь соглашения не удалось. По оценке специалистов, если бы такая договоренность была бы достигнута, то исход Ютландского сражения мог бы быть совсем иным.
В ходе войны на "Kongo" были осуществлены некоторые усовершенствования. В 1917 году на марсе фок-мачты наконец установили командно-дальномерный пост, для чего марс расширили на 0,6 метра и увеличили в длину почти на метр. Тогда же между передними дымовыми трубами установили площадку для 110-см боевых прожекторов. В следующем 1918 году установленные ранее четыре 80-мм /40-калиберных зенитных орудия старой модели заменили на такое же количество новых, такого же калибра, установив их по два на каждый борт. Правда, некоторые источники (в частности, Breyer, Jentsura) указывают, что четыре 80-мм зенитные пушки были установлены только в 1923 году.
Несмотря на то, что расположение первой дымовой трубы на "Kongo" было улучшено по сравнению с "Lion", она тем не менее не полностью отводила в стороны дым и газы, а поскольку все три трубы имели одинаковую высоту, да и размещены были между собой достаточно близко, мостик сильно задымлялся. В 1920 году для исправления этого недостатка первую трубу увеличили по высоте, но поскольку и такой шаг оказался недостаточным на срезе передней трубы устроили специальный козырек. Следует отметить, что трубы одинаковой высоты были установлены только на "Kongo". На трех других однотипных крейсерах изначально носовая труба была примерно на два метра выше остальных. Это же сделали вскоре и на "Kongo".
В 1921 году корабль получил авиационное вооружение - теперь он нес на борту один гидросамолет.
В 1924 году на крейсере началось увеличение носовой надстройки, которое впредь будет продолжаться в течение всей службы корабля и в конечном итоге приведет к появлению характерной для японских кораблей надстройки-"пагоды". На марсе фок-мачты были смонтированы дополнительные посты управления артиллерийским огнем, а также площадки с поисковыми прожекторами, не уступавшими по своим характеристикам лучшим зарубежным образцам.
Вслед за этой переделкой последовали работы по увеличению угла возвышения 356-мм орудий. максимальный угол был увеличен с 25 до 33 градусов, в результате чего дальность стрельбы возросла с 25.800 метров до почти 29.000 метров. В 1926 году были добавлены три 80-мм зенитные пушки и их общее число достигло семи. Из трех последних две были установлены по бортам в средней части корабля и одно на кормовом мостике.
В 1927 году носовая надстройка "Kongo" была сильно увеличена (и теперь, по-существу, превратилась в "пагоду"), подобно тому, как это было сделано на "Nagato" для удобства размещения систем управления огнем и другого оборудования, которого с каждым годом становилось все больше и больше.
В 1928 году в экспериментальных целях для предохранения дымохода от попадания воды на верхушке второй трубы установили козырек расширенной формы. После частичного усовершенствования такой козырек позднее широко применялся в японском флоте. В том же году на "Kongo" убрали противоторпедные сети, полностью отказавшись от их использования. Интересно отметить, что в других флотах (например, германском, английском) от сетей отказались гораздо раньше.
В конце 20-х годов японский флот начал модернизацию линейных крейсеров типа "Kongo". Основной целью модернизации было усиление защиты кораблей, включая установку противоторпедных наделок, а также усовершенствование энергетической установки.
Первым кораблем этого типа, прошедшим реконструкцию стал "Haruna", за ним последовал "Kirishima". Последним на модернизацию отправили "Kongo". Четвертый корабль этого типа "Hiei" в соответствии с Вашингтонским соглашением был переделан во вспомогательный корабль. Работы на "Kongo" начались в сентябре 1929 года и завершились 31 марта 1931 года.
В результате модернизации водоизмещение "Kongo" возросло с 26.300 тонн до 29.300 тонн (дальнейшее увеличение лимитировалось Вашингтонским морским соглашением). Из-за наделки булей увеличилась ширина и, вместе с тем, незначительно снизилась скорость (приблизительно до 26 узлов). После переделки корабли типа "Kongo" были переклассифицированы из линейных крейсеров в линейные корабли, но как показало время на этом их переделки не закончились.
Горизонтальная броневая защита "Kongo" была усилена с той целью, чтобы она могла противостоять попаданиям 356-мм снарядов на боевых дистанциях 20.000 - 25.000 метров. Защита над погребами и машинными отделениями состояла теперь из 63,5 - 102-мм броневых плит, поставленных в дополнение к 19-мм плитам.
Для усиления бронирования погребов барбеты орудий главного калибра под средней палубой также были усилены за счет установки 76-мм плит в дополнение к уже имеющимся 63,5-мм и 76-мм плитам.
Крыши башен главного калибра усиливались добавлением 76-мм плит поверх уже имеющихся 76-мм.
Дополнительную броневую защиту для усиления броневой палубы составили 165-мм плиты вокруг оснований дымовых труб, 178-мм плиты вокруг вентиляционных шахт котельных отделений и 102-127-мм плиты у вентиляционных шахт машинных отделений и подъемников боезапаса в башнях.
Вертикальное бронирование бортов и переборок не изменялось.
В целях обеспечения "Kongo" улучшенной подводной защитой его артиллерийские погреба и машинные отделения укрывались броней с таким расчетом чтобы данная защита была способна противостоять взрыву 200-кг заряду. Для этого вдоль бортов - внутри или прямо поверх обшивки корпуса навешивалось от трех до четырех слоев 25,4-мм плит из высокопрочной стали "HT" (High Tensile steel). В районе котельных отделений устанавливалась подводная защита из продольных переборок толщиной 76 мм.
Помимо этого борта "Kongo" были оборудованы булями с целью увеличения живучести, а также создания дополнительного запаса плавучести. Внутри були заполнялись водонепроницаемыми стальными трубами, предназначенными для погашения энергии подводного взрыва. Окончательная доработка булей была завершена на "Kongo" накануне начала второй мировой войны.
Силовая установка "Kongo" также подвергалась значительным изменениям. 36 котлов "Yarrow" смешанного отопления были заменены шестью котлами типа "РО" системы Морского Технического департамента со смешанным отоплением большой паропроизводительности и четырьмя котлами нефтяного отопления меньшей производительности. Ряд источников, в частности, Breyer и некоторые другие источники сообщает, что было установлено шесть угольных и десять нефтяных котлов. Новая котельная установка позволяла механизмам развить мощность 64.000 SHP, а корабль достигал скорости 25,9 узлов.
Запас жидкого топлива соответственно возрос с 1000 тонн мазута до 3292 тонн, а запас угля снизился с 4200 тонн до 2661 тонн. Естественно, выросла и дальность плавания - с 8000 миль до 9500 миль на 14 узловой скорости.
Замена котлов привела к уменьшению количества продуктов сгорания, и в итоге стало возможным демонтировать одну дымовую трубу. Уменьшились и объемы помещений занятые новыми котлами. Таким образом, после переделок "Kongo" обрел своеобразный двухтрубный силуэт.
Максимальный угол возвышения орудий главного калибра довели с 33 до 43 градусов, увеличив таким образом дальность стрельбы до 33.000 метров. Такое увеличение для 356-мм орудий дало возможность "Kongo" вести бой в одной линии с линкорами типа "Nagato", вооруженными 406-мм пушками. С изменением систем управления огнем перестраивается и модернизируется пагодообразная надстройка, обрастая все новыми приборами управления стрельбой.
Одновременно были улучшены условия базирования на корабле гидросамолетов, предназначенных для ведения дальней морской разведки. Свободное пространство между третьей и четвертой орудийными башнями приспособили для размещения трех гидросамолетов типа "14". Катапульта при этом не устанавливалась.
Из восьми торпедных аппаратов четыре были демонтированы. Интересно отметить, что единственной причиной снятия группы торпедных аппаратов было то, что их использованию мешали пристроенные к борту були. В это время японское командование ни в коей мере не отказывалось от доктрины использования торпедного оружия на крупных боевых кораблях.
Была реконструирована система вентиляции внутренних помещений корабля.
Несмотря на крупномасштабную реконструкцию, "Kongo" в процессе службы продолжал совершенствоваться с целью не отстать от быстрого развития морских вооружений и новых технологий в мировом кораблестроении. Через год после первой модернизации - в 1932 году - на борту "Kongo" установили три больших 150-см прожектора, задачей которых было увеличение боеспособности в ночных операциях. Почти одновременно одинарные 80-мм зенитки заменили на восемь 127-мм орудий, размещенных в четырех спаренных установках - по две на борт.
В начале 1933 года на корабле установили четыре 40-мм зенитных автомата (две спаренные установки) и смонтировали катапульту для запуска гидросамолетов.
В течение следующего года старые стволы 356-мм орудий, впервые с момента вступления в строй заменили на новые, тогда же среди боеприпасов появились бронебойные снаряды типа "92". Все три гидросамолета типа "14" заменили на три типа "90". Усовершенствованная аппаратура связи и наблюдения сделала ненужными высокие мачты, которые к тому же демаскировали корабль позволяя обнаружить его на большой дистанции, поэтому грот-мачту уменьшили по высоте.
В дополнение к защитному вооружению на "Kongo" установили две счетверенных установки 13-мм зенитных пулеметов.
Причины, вызвавшие вторую модернизацию линкоров типа "Kongo", были обычными для всех флотов того времени - корабли были достаточно стары и требовали усовершенствований. Но, помимо этого, конкретно для этих кораблей имелись и другие соображения, вызвавшие необходимость новых изменений. Поскольку по условиям Вашингтонского договора достичь паритета в линейных силах с основными противниками на Тихом океане - США и Великобританией - не удалось японский флот традиционно придавал большое значение ночным боевым операциям накануне генерального сражения. Используя подобную тактику, руководство флота намеревалось торпедными атаками эсминцев вывести из строя линейные корабли неприятеля с тем, чтобы нейтрализовать превосходство противника в артиллерии перед решительным боем. Для выполнения этого замысла требовалось прорвать внешнее оборонительное кольцо кораблей, прикрывающих главные силы противника.
Линейные крейсера типа "Kongo" (теперь уже линейные корабли) были идеальными кораблями для выполнения этой тактической задачи, обладая высокой скоростью, практически не уступающей скорости эскадренных миноносцев и легких крейсеров. На них возлагалось совместно с легкими силами уничтожение тяжелых крейсеров с тем, чтобы обеспечить прорыв эсминцев сквозь эскортное кольцо. Исходя из этого требовалось увеличить скорость кораблей типа "Kongo" до 30 узлов.
Программа модернизации началась с линкора "Haruna" в 1933 году. После него приступили к перестройке "Kirishima", а затем наступила очередь "Kongo". Работы на нем начались 1 июня 1935 года на военно-морской верфи в Йокосуке и завершились 8 января 1937 года. Максимальная скорость усовершенствованного "Kongo" выросла до 30 узлов. После окончания работ эти корабли классифицировались как быстроходные линкоры.
Корпус |
13.439 т |
37,0 % |
Бронирование |
10.313 т |
28,4 % |
Вооружение |
5.133 т |
14,2 % |
Энергетическая установка |
2.929 т |
8,1 % |
Снаряжение, топливо |
4.375 т |
12,3 % |
Наибольшее водоизмещение |
36.189 т |
100 % |
Поскольку основной целью второй модернизации было увеличение скорости, прежняя механическая установка была полностью заменена. Старые котлы на "Kongo" заменили восемью котлами нефтяного отопления типа "Kampon" с большей паропроизводительностью. Каждый из них был размещен в отдельном водонепроницаемом отсеке. Четыре паровые турбины "Parsons" прямого действия заменили на четыре турбозубчатых агрегата, разработанных Морским Техническим департаментом с общей мощностью 136.000 SHP, более чем вдвое превысив прежнюю мощность 64.000 SHP.
Запас топлива составил 6000 тонн мазута, размещенного в новых нефтяных цистернах. Их размещение потребовало частичных переделок корпуса, но в то же время большие запасы топлива дали и прирост дальности плавания с 9500 миль 14 узловым ходом до 10.000 миль 18 узловым.
Для уменьшения пропульсивного сопротивления корма "Kongo" была удлинена на 7,6 метра, а общая длина корабля достигла 219,4 метра. Ширина же осталась неизменной. Водоизмещение увеличилось с 31.780 тонн до 36.610 тонн. При этом осадка возросла с 8,6 до 9,7 метра.
Во время второй модернизации значительные изменения претерпело вооружение "Kongo". Углы возвышения 152-мм орудий были увеличены с 15 до 30 градусов, что естественно увеличило дальность их стрельбы. Но для достижения этого основания орудий в казематах были приподняты.
Спаренные 40-мм автоматы заменили на десять спаренных 25-мм автоматов.
Для компенсации возросшего в ходе реконструкции веса из носового каземата удалили два 152-мм орудия, а также все торпедные аппараты.
Значительной переделке подвергли фок-мачту "Kongo", причем особое внимание уделялось улучшению размещения систем управления огнем главной артиллерии и оборудования для ночных боевых действий. На марсе фок-мачты установили 10-метровый дальномер, а различные посты наблюдения, управления стрельбой, определения курса и скорости противника, посты наблюдения и управления прожекторными установками разместили внутри надстройки. Поскольку большинство этого "хозяйства" требовало больших открытых секторов обзора, фок-мачта приобрела очень сложный вид и весьма внушительные размеры.
Подверглась изменениям и грот-мачта. В нижней ее части установили второй командно-дальномерный пост, а для увеличения боеспособности в ночных условиях на платформе вокруг первой дымовой трубы смонтировали шесть 110-см прожекторов.
Важной особенностью второй модернизации "Kongo" стало совершенствование систем борьбы за живучесть. По обоим бортам корабля оборудовали систему быстрого контрзатопления состоящую из 20 отсеков и систему нормального затопления из 26 отсеков вместимостью 500 и 1500 тонн соответственно. Посредством затопления первой группы отсеков крен корабля уменьшался на 5,5 градусов, а при затоплении второй группы отсеков крен уменьшался на 7,7 градусов.
После завершения второй модернизации "Kongo" принимал активное участие в многочисленных маневрах объединенного флота в составе соединения "Sentai-1", в состав которого входили однотипные корабли.
Конец 30-х годов характеризовался значительным ростом международной напряженности, поэтому на "Kongo" время от времени велись частичные доработки в преддверии предстоящих морских баталий. В 1939 году пост управления системы ПВО был перенесен на верхушку мачты-"пагоды".
В начале 1941 года провели усиление бронирования барбетов башен. Усиление бронирования проводилось на уровне палубы батареи. Конкретные работы и новая толщина бронирования точно не известны. Достоверно только, что вес брони на корабле увеличился на 419 тонн и достиг 10.732 тонны. Одновременно в самих башнях было установлено оборудование экстренного пожаротушения. Осенью того же года провели размагничивание корпуса "Kongo".
Несмотря на то, что защита корабля модернизировалась с целью противостоять попаданиям 356-мм снарядов на дистанциях от 20.000 до 25.000 метров, следует признать, что такое бронирование оказалось явно недостаточным. Особенно это касалось вертикального бронирования, которое было слабейшим местом "Kongo", поскольку подвергалось наименьшим переделкам с момента вступления корабля в строй.
В итоге японцы сделали весьма нелицеприятный для себя вывод: бронирование "Kongo" может быть пробитым снарядами американских линкоров практически с любой дистанции. Такое заключение полностью подтвердилось в ноябре 1942 года во время одного из боев у Гуадалканала, когда однотипный "Kongo" линейный корабль "Kirishima" был потоплен огнем американских линейных кораблей "Washington" и "South Dakota", несших 406-мм орудия.
"Рабочие лошадки" войны
+ Первый год войныСо вступлением Японии в войну в декабре 1941 года четыре быстроходных линкора типа "Kongo" оказались весьма полезными для флота кораблями. В то время как другие линкоры объединенного флота тщетно ожидали во внутреннем море момента, когда же можно будет вступить в решающее сражение с американским противником (а шанс этот так и не представился), "Kongo" и его собратья выполняли самые разнообразные боевые задания.
Именно эти четыре линкора принимали самое активное участие в боевых действиях не только в начальном периоде войны, но и в течение всех четырех лет боевых действий. В конечном итоге они и стали главными "рабочими лошадками" среди линейного флота японской империи. Имея подавляющее преимущество в скоростных качествах, благодаря отличной мобильности, они, образно говоря, на всех парах пронеслись через запад, юг и восток, выполняя многочисленные приказы командования. И можно лишь с небольшим преувеличением сказать, что не будь в составе японского флота этих кораблей, и без того неважные дела, обстояли бы еще хуже.
В самом начале войны "Kirishima" и "Hiei" приняли участие в самой первой и самой знаменитой операции японского флота - нападении на Пирл-Харбор. В это же время "Kongo" и "Haruna" были переброшены в Южно-Китайское море и стали единственными линкорами в составе южных морских сил вторжения. Их главной задачей было осуществление поддержки японских экспедиционных сил при высадке в Малайе - одной из основных целей Японии в войне. Получив известие о том, что в Сингапур прибыли английские линкор "Prince of Wales" и линейный крейсер "Repulse", японцы поставили перед собой задачу: разыскать противника и навязать им артиллерийский поединок - тем самым устранить возможную помеху задуманным планам, ибо в противном случае реальность высадки войск, а значит и вся цель командования в этой военной кампании была бы под большой угрозой. Однако, мощные корабли англичан, не получив соответствующей воздушной поддержки, были потоплены японской морской авиацией берегового базирования.
В последующий период корабли типа "Kongo" участвовали в стремительной операции по высадке десантов на Британское Борнео и в Голландской восточной Индии. В конце февраля - начале марта 1942 года линкоры действовали совместно с авианосцами для прикрытия высадки десанта на юге острова Ява. Во время этой операции "Kongo" сделал свои первые выстрелы в этой войне, уничтожая артиллерийским огнем береговые объекты союзников на острове Рождества в Индийском океане.
1 марта 1942 года однотипные "Hiei" и "Kirishima" в стычке с британскими эскадренными миноносцами показали весьма печальные результаты в артиллерийской стрельбе. Открыв огонь из своих 356-мм орудий они выпустили по противнику соответственно 210 и 87 снарядов, но не добились ни одного попадания. Этот инцидент вызвал серьезные размышления среди артиллерийских специалистов по поводу эффективности стрельбы из орудий главного калибра.
В конце марта вся четверка кораблей типа "Kongo" покинули бухту Стерлинг на острове Целебес и в составе мощного оперативного авианосного соединения начали новую операцию в Индийском океане, в ходе которой был совершен рейд на Коломбо и Тринкомали на острове Цейлон и были потоплены британские авианосец "Hermes" и два тяжелых крейсера "Cornwall" и "Dorsetshire". После завершения операции линкоры вернулись в Японию.
После небольшой передышки все четыре корабля типа "Kongo" в составе объединенного флота приняли участие в операции по захвату атолла Мидуэй в 1942 года. "Kongo" и "Haruna" вошли в состав главных сил вторжения, а "Hiei" и "Kirishima" - в состав оперативного авианосного соединения. Однако военное счастье и боги отвернулись от японцев: авианосное соединение попало под удар авиации американского флота и в результате четыре лучших японских авианосца были потоплены бомбами американских палубных самолетов. Для линкоров типа "Kongo" все обошлось благополучно: они избежали повреждений и вернулись в Метрополию.
Поражение под Мидуэй изменило ход войны в неблагоприятную для японцев сторону. Императорский флот, имевший до этого инициативу, отказался от наступательных действий и перешел к обороне. Неожиданная высадка американских войск на Гуадалканале запоздало подключила к ведению боевых действий японскую армию. Командование не колеблясь бросило в бой крупные силы авиации, армии и флота: бои за остров шли днем и ночью - ожесточенное сражение развернулось на суше, в воздухе и на море.
Линкоры типа "Kongo" также приняли участие в боях, развернувшихся вокруг "кровавого острова", их действия в водах Гуадалканала можно отметить как наиболее активные для кораблей этого класса. Попытки японцев усилить оборону острова путем доставки войсковых подразделений морем были по сути дела сведены на нет американской авиацией, поэтому командование флотом приняло решение хотя бы на время вывести из строя взлетно-посадочные полосы противника. Для достижения этой цели японский флот решил использовать 356-мм орудия быстроходных линкоров типа "Kongo". Они должны были обстрелять главным калибром аэродром Хендерсон ночью, а затем на высокой скорости выйти из зоны действий американской авиации, прежде чем последняя успеет их атаковать. В условиях господства неприятеля в воздухе, операция представлялась весьма рискованной - рискованной еще и потому, что линкорам предстояло действовать в одиночку, без собственного воздушного прикрытия.
В середине октября 1942 года, накануне переброски крупных японских сил на остров, для осуществления задуманного рейда, были привлечены "Kongo" и "Haruna". В ночь на 13 октября эти корабли на высокой скорости вошли в прибрежные воды и в течение часа вели огонь главным калибром по аэродрому Хендерсон. Результат обстрела главным калибром и воздействия 920-ти выпущенных снарядов оказался даже более эффективным, чем ожидалось: большая часть аэродрома была разрушена, а приблизительно 2/3 из 80 самолетов были уничтожены. Эта операция стала одной из самых ярких страниц в биографии "Kongo".
Несмотря на переход Японии к обороне, императорский флот оставался по прежнему силен и пытался переломить ход боевых действий в свою пользу. Ожесточенные схватки происходили на море между японскими и американскими соединениями. 26 октября 1942 года, менее чем через две недели после успешного рейда к Гуадалканалу у Соломоновых островов произошло сражение между авианосными соединениями противников. Японцам удалось потопить американский авианосец "Hornet" и нанести тяжелые повреждения авианосцу "Enterprise", не потеряв при этом ни одного своего корабля. Разделенные на две группы "Kongo" и "Haruna" в первой, "Hiei" и "Kirishima" во второй, корабли типа "Kongo" также приняли участие в этом сражении.
Между тем оперативная обстановка вокруг Гуадалканала вопреки всем усилиям японского командования восстановить свое положение на "кровавом острове", продолжала ухудшаться. Была запланирована очередная высадка на остров крупных подкреплений с тем, чтобы повернуть ход событий в пользу японской стороны, но для этого требовалось хотя бы частично снизить эффективность американской авиации в небе над островами, поэтому накануне проведения десантной операции "Hiei" и "Kirishima" получили приказ в очередной раз обстрелять аэродром Хендерсон. Однако на этот раз судьба не была столь благосклонна к японцам, нежели ранее к их однотипным собратьям. Когда ночью 12 ноября оба линкора вошли в прибрежные воды Гуадалканала, они неожиданно натолкнулись на американские корабли. "Hiei" - флагманский корабль японского ударного соединения, попал под сосредоточенный огонь неприятельских тяжелых крейсеров. Бронирование его башен, погребов, машинных и котельных отделений выдержали попадания американских снарядов, но случайный 203-мм снаряд, угодивший в рулевое управление стал для корабля роковым. Линкор вышел из строя в зоне действия американской авиации и с рассветом стал объектом авиационных атак, которые длились весь день. "Hiei" получил несколько попаданий бомб и торпед, однако оставался на плаву. Видя, что спасти неуправляемый линкор не удастся, командованием было принято решение затопить "Hiei", и с наступлением темноты он был добит торпедами своих же кораблей. "Hiei" стал первым японским линкором, потопленным в этой войне.
Ночью 13 ноября два тяжелых и один легкий крейсеры обстреливали аэродром Хендерсон, но безуспешно. Следующей ночью попытку обстрела аэродрома предприняли "Kirishima" (который в бою 12 ноября не получил повреждений), а также два тяжелых крейсера. Однако в ходе выполнения операции этот отряд столкнулся с американской эскадрой, включавшей в себя линейные корабли "Washington" и "South Dakota". Произошло первое боевое столкновение между линкорами обеих сторон. "Kirishima" оказался не в состоянии противостоять новым 406-мм орудиям американских кораблей, и, после того, как в него попало более шести 406-мм снарядов, пошел на дно.
В итоге этих операций японцы не смогли доставить на остров подкрепления, и дела их в этом районе пошли все хуже и хуже. Эти неудачи стали поворотной точкой в боях за остров. В конце года японское командование отказалось от попыток усилить группировку своих войск на Гуадалканале. Обе стороны, изнуренные длительной и упорной борьбой, приступили к перестановке сил - наступило временное затишье.
"Kongo" и "Haruna" вместе с другими кораблями в начале 1943 года вернулись в Метрополию для спешного ремонта и осмотра, поскольку не проходили докования с осени 1941 года. В это время на кораблях провели ряд модернизационных работ, главные из которых заключались в следующем:
- По бортам были установлены две спаренные 127-мм зенитные установки. Их общее количество увеличилось до двенадцати стволов.
- Установив десять спаренных 25-мм зенитных автоматов увеличили их количество до четырнадцати. А вскоре число автоматов этого калибра достигло 34.
- На надстройке-"пагоде" установили радары и их антенны: радар типа "21"- для обнаружения воздушных целей и радар типа "22" для обнаружения надводных целей.
- Принимая во внимание, что причиной гибели в ноябре 1942 года "Hiei" стало попадание неприятельских снарядов в рулевое отделение, усилили защиту кораблей в этом районе - прежнее рулевое отделение было разделено переборкой на два отсека, в одном из которых размещались механизмы привода руля, а в другом находился баллер руля. Каждый из отсеков был защищен толстым слоем бетона, способного выдержать попадание 203-мм снаряда. Кроме этого, для подстраховки гидравлического привода руля, был смонтирован дизель-привод, на случай выхода гидравлики из строя, а также комплект домкратов мощностью в 50 тонн на каждом борту - для поворота руля в случае его заклинивания.
- Для компенсации возросшего водоизмещения в результате отмеченных выше переделок на линкоре демонтировали шесть 152-мм орудий.
Поскольку главные силы японского флота в течение 1943 года оставались в относительном бездействии, восстанавливающие свою мощь "Kongo" и "Haruna" в боях не участвовали. К 1944 году американское командование разработало план прорыва через цепочку островов в центральной части Тихого океана. Считая такие действия американцев очевидными, японское руководство поставило задачу воспрепятствовать замыслам противника, бросив в бой все наличные воздушные и морские силы.
Карты были раскрыты в середине июня 1944 года, когда американцы высадились на один из Марианских островов - Сайпан. Несмотря на то, что японские авиация и флот сражались с редким упорством и решимостью, сражение закончилось их полным поражением. Мощными американскими авианосными соединениями и подводные лодки были потоплены три авианосца и уничтожена большая часть береговой авиации японцев. Соотношение между японским и американским флотами было полностью перечеркнуто, безусловно, не в пользу первого. Остатки императорского флота, включая неповрежденные "Kongo" и "Haruna", в конце июня вернулись в базы.
Немедленно после возвращения домой "Kongo" стал на спешную модернизацию. В дополнение к уже установленным зенитным автоматам были установлены еще 12 строенных и 24 одноствольных автомата, при этом общее их число достигло 94 стволов. На линкоре установили также радар типа "13" для обнаружения воздушных целей, а радар "22" усовершенствовали с тем чтобы его можно было использовать для управления артиллерийским огнем. Все работы велись в лихорадочной спешке, поскольку объектом следующего удара американцев могли стать Филиппины, Формоза, Окинава и собственно Япония - опасность приближалась.
Сразу же по завершении модернизации "Kongo" был направлен на якорную стоянку Линга южнее Сингапура, где начал интенсивные тренировки, готовясь к предстоящим сражениям с противником, причем в ходе боевой подготовки выяснилось, что сделанные усовершенствования радаров управления огнем оказались далеко не идеальными.
Когда в середине октября американцы высадились на остров Лейте на Филиппинских островах, японский флот, отражая вторжение, двинулся с севера и с юга, а береговая авиация совместно с армейской атаковала неприятеля с Филиппин и Формозы. Поскольку японцы были уже не способны к нанесению мощных ударов силами палубной авиации, ставка была сделана на стремительный бросок надводных сил, включая "Kongo" и "Haruna", в направлении на восток через цепочку островов. Тогда как авианосное соединение должно было исполнить роль приманки и привлечь к себе внимание всех неприятельских авианосных групп, отвлекая их от главных сил флота. Такая неординарная тактика принесла определенный успех. Когда надводные силы японцев ранним утром 25 октября 1944 года, двигаясь на восток, прошли через цепочку островов, то оказались внутри боевого порядка неприятельской авианосной группы, которую японцы так давно мечтали уничтожить. Однако, хотя японцы и определили американские авианосцы как тяжелые, на самом деле перед ними оказались эскортные авианосцы американского флота.
В ходе последовавшего в море Самар сражения японцы атаковали неприятеля. Используя свою высокую скорость, "Kongo" и "Haruna" переместились в авангард эскадры для того, чтобы ввести в бой свои 356-мм орудия. Впервые за время войны эта пара кораблей открыла огонь своим главным калибром по кораблям противника.
Потопив один эскортный авианосец и один эсминец, японцы и сами понесли ощутимые потери, но для "Kongo" бой сложился без каких-либо серьезных последствий. Несмотря на отчаянную борьбу, императорский флот не только не остановил вторжения американцев на остров Лейте, но, к тому же, понес невосполнимые потери. Большая часть остатков японского флота вернулась в бухту Брунея на острове Борнео.
Поскольку из-за роста интенсивности налетов американской авиации бухта Брунея перестала быть местом безопасного базирования японского флота, командование приняло решение возвратить остатки флота небольшими группами домой. Kongo" и "Haruna" в сопровождении эскорта эсминцев вышли в поход в Японию, но для Kongo" этот выход в море оказался последним. В ночь на 21 ноября 1944 года в северной части Формозского пролива "Kongo" был торпедирован американской подводной лодкой "Sealion". В 5.30 21 ноября на корабле прогремел сильный взрыв и "Kongo" навсегда скрылся в волнах.
"Hiei" закончен постройкой на Военно-Морской верфи в Йокосуке 4 августа 1914 года. Корабль построен полностью в Японии, но примерно 30 % строительных материалов заказано за границей. Согласно Лондонскому соглашению переоборудован в учебный линкор на Военно-Морской верфи в Куре. Работы по переоборудованию проводились с сентября 1929 по 31 декабря 1932 года. 26 ноября 1936 года линкор вновь прибыл на ту же верфь для перестройки в быстроходный линкор. С 31 декабря 1939 года корабль в строю действующего флота.
Принимал участие в рейде на Перл-Харбор в 1941 году и операции против Порт-Дарвина в 1942 году, в десантной операции в Голландской восточной Индии. В том же году принял участие в рейде в Индийский океан, а также в операции против Мидуэя. Во второй половине года, осенью, участвовал в ряде столкновений у Гуадалканала. 12 ноября 1942 года в ночном бою с американскими кораблями получил серьезные повреждения и был потоплен торпедами своих же кораблей.
"Haruna" закончен постройкой на "Kawasaki Dock Yard" в Кобе 19 апреля 1915 года. Первая реконструкция корабля проводилась с 1 марта 1924 года до 31 июля 1928 года на Военно-Морской верфи в Йокосуке. Вторично прошел модернизацию на Военно-Морской верфи в Курэ с 1 августа 1933 года по 30 сентября 1934 года.
В ходе Второй мировой войны участвовал в десантной операции в Малайе, на Филиппинах, Британском Борнео и Голландской восточной Индии. Затем рейд в Индийский океан, битва при Мидуэе и ряд морских сражений у Соломоновых островов осенью 1942 года. В июне 1944 года принял участие в сражении в Филиппинском море, а в октябре того же года - в бою в море Самар. Потоплен в Курэ 28 августа 1945 года во время массированных налетов американской авиации 27-28 августа 1945 года.
"Kirishima" закончен постройкой на заводе "Nagasaki Ship Yard" фирмы "Mitsubishi Heavy Indastris" 19 апреля 1915 года. Впервые модернизирован на Военно-Морской верфи в Куре с марта 1927 года по 31 марта 1930 года, а вторично - с 1 июня 1934 года по 8 июня 1936 года на Военно-Морской верфи в Сасебо.
В ходе Второй мировой войны действовал совместно с "Hiei" и, по существу, повторил его путь. Потоплен он был через двое суток после своего напарника - в ночном бою с американскими кораблями у Гуадалканала 14 ноября 1942 года.